北条早雲杯争奪戦

■開設75周年記念GⅢ『北条早雲杯争奪戦』あす開幕
郡司浩平、決める連覇　大会5V目指す

　小田原競輪の大阪・関西万博協賛
開設75周年記念『北条早雲杯争奪戦』（ＧⅢ）が、24日から27日までの日程で開催される。主な出場予定選手は別表の通りで、昨年の覇者・郡司浩平が北井佑季、松井宏佑、和田真久留と強力な地元ラインを形成して当地記念５度目のＶを目指す。ＳＳ戦士・脇本雄太に浅井康太が続く中近勢や、差し脚健在のＳ班・佐藤慎太郎の出番も十分で、白熱したレースが期待できる。

　《展望》役者がそろった地元勢が強力で、郡司の大会連覇に期待が懸かる。先の平塚オールスター（ＧⅠ）決勝は松井と共倒れの６着に終わったが、初戦となったオリオン賞レースをまくりで制すなど、シリーズを通しての動きは良かった。
　松井はオールスター決勝は悲願のＧⅠ制覇を意識し過ぎて仕掛けが遅くなった印象だが、準決勝では脇本の先行をまくり切り存在感を存分にアピール。再びシリーズを盛り上げてくれそうだ。
　北井は別線の包囲網に苦しみオールスターは準決勝で敗退したが、ホームバンクでの大舞台に向けて仕上がりは万全だった様子。気持ちを切り替えて地元記念に臨む。
　和田は前を任せた深谷知広が巻き返せずオールスターでは決勝に進めなかったが、シリーズ２勝をマークして意地を見せた。
　地元４人が勝ち上がった場合は、郡司が３番手、和田が４番手になりそうだが、先頭は松井か北井か両者の気持ち次第だろう。北井は６月の高松宮記念杯で準決勝は松井に、決勝は郡司に託しＧⅠ初制覇を成し遂げているだけに、ここは北井が前回りか。いずれにしても脇本が相手なら２段駆けも視野に入れた組み立てになりそうで、３番手回りの郡司がチャンスをものにして５度目の当地記念Ｖを飾る。

■SSの脇本が強敵
　地元勢をまとめて破るとすれば、ＳＳの脇本だ。オールスターの準決勝は先行したものの、松井にまくられ惜しくも４着でファイナル進出を逃しただけに、その雪辱に燃えていることだろう。逃げてもまくっても強いのは言うまでもなく、好機に仕掛けることができれば逆転も十分。脇本が早めに出切る展開になれば、番手から差し脚を伸ばす浅井に流れが向く。
　Ｓ班・佐藤はオールスターで決勝進出と安定感は抜群。小松崎の番手から突っ込みに懸ける。小林は練習中に落車した影響でオールスターを欠場しており体調面が気がかりだが、本来の力を発揮できる状態ならば出番はある。

（サンケイスポーツ）