周防国府杯争奪戦

ＧⅢ「防府競輪開設74周年記念・周防国府杯争奪戦ｉｎ玉野」が２～５日、玉野競輪場で開催される。Ｓ班は新山響平、守沢太志、郡司浩平、古性優作、松浦悠士の５人が出場する。防府記念にめっぽう強い清水裕友、清水とラインを組むベテラン桑原大志や中四国勢の犬伏湧也ら好メンバーが出場する（電話投票番号61＃）。
　防府競輪場は昨年11月から約２年間、施設整備のため休止しており、今年は玉野競輪場で代替開催をする。山口登録選手の地元意識は強く、岡山、広島、さらに四国勢も結束して山口勢をもり立てようとするだろう。清水が中心となる。69周年から５連覇中で、同一記念の連続優勝記録を更新中だ。バンクは替わるが、心の中はホームバンクと思っているだろう。今年は日本選手権の準優勝が大きく、賞金ランクは６位とＫＥＩＲＩＮグランプリ出場圏内にいる。西武園オールスターでも決勝に進出（４着）したが、優勝は３月前橋ＦⅠのみと清水にとってやや物足りない。弥彦寬仁親王牌は１次予選で９着に大敗したが、２日目の負け戦は豪快なまくりでぶっち切り圧勝。３日目も快勝しており調子は問題ない。地元記念の連覇を伸ばし、賞金を上積みしたい。自力でも勝ち負けだが、日本選手権決勝でも連係した犬伏や、中国ラインの盟友・松浦らが前後を固めてくれるはず。
　犬伏は寬仁親王牌決勝でカマシ不発の８着に敗れたが、機動力は断然だ。中四国ラインの先頭で見せ場をつくる。ケガから復帰した松浦は寬仁親王牌ではひと息だったが、走りながら状態を上げるだろう。昨年のこの大会の決勝で、清水に食い下がって２着の桑原はマークはしぶとく、ベテランらしく好不調の波も小さい。昨年の再現を狙う。
　結束する中四国勢をまとめて粉砕する力を持っているのが古性だ。寬仁親王牌は小松崎大地の先行を４番手から一気にまくって完全優勝を飾った。全日本選抜、高松宮記念杯に続く年間ＧⅠ３冠を達成した。97年の神山雄一郎以来、史上６人目の快挙だった。年間獲得賞金は２億円を突破し、完全無欠のオールラウンダーといえる。稲川翔や村上博幸が古性と連係し上位を目指す。
　新山―守沢の東北Ｓ班ラインは後半戦に入って少し元気がない。底力がある２人なので、競輪祭に向けてきっかけをつかむ走りをしたい。郡司はＧⅠで賞金を加算できず、グランプリ出場争いでは苦戦しているが、豪快なまくり足でＧⅢ優勝を量産している。玉野は20年３月にＧⅢを優勝（新山響平と同着）しており、バンク実績はある。Ｓ班の意地を見せる。（日刊スポーツ）