開設７３周年記念「平安賞」

　今年も近畿が鉄の結束！　向日町競輪の開設７３周年記念「平安賞」（Ｇ３）は８月３１日から４日間、開催される。脇本雄太、松浦悠士がケガで欠場となったが、地元の村上博幸＝写真左＝、山田久徳、高久保雄介を軸に、小森貴大、石塚輪太郎、山本伸一らでまとまる近畿が強力。Ｓ班の佐藤慎太郎＝同右＝や渡辺雄太、北井佑季、山田英明らの遠征勢を迎え撃つ。
　６１、６２周年大会を連覇した村上。そこから１１年を経ても、切れ味鋭い追い込み脚は健在。西武園「オールスター」（４、２、６、２、３着）では好走。Ｇ１から地元記念と、息の抜けない戦いが続くが、そこはベテラン。しっかり照準を合わせて仕上げてくるはずだ。山田久は「オールスター」で準決勝進出。俊敏な走りで地元記念初Ｖを狙う。高久保も２走前の和歌山Ｇ３で準決勝入り。好調維持なら決勝進出も十分だ。
　追加参戦の佐藤。「オールスター」は準決勝敗退ながら、アクシデントを避けて自力でまくった「シャイニングスター賞」の走りが光る。北日本の自力型に加え、南関の北井、渡辺、関東の坂井らとの連係も視野に気迫の走りで魅了する。
　ともに「オールスター」で２勝を挙げた山田英、太田が復調気配。６月の当所Ｇ３を制した簗田も、バンク相性のよさを生かして上位進出を狙う。
　また、大会最終日の９月３日には、ガールズ１２４期生による「ルーキーシリーズプラス」が行われる。竹野百香、松井優佳の一騎打ちムードだが、熊谷芽緯、東美月が割って入るか注目だ。（報知新聞社）