よさこい賞争覇戦

　高知競輪開設７５周年記念「ＧⅢ・よさこい賞争覇戦」が３～６日の４日間にわたり開催される。Ｓ級Ｓ班は今月から追加選出された犬伏湧也をはじめ古性優作、脇本雄太、真杉匠、清水裕友が参戦。超ハイレベルなバトルが桜咲く高知５００バンクで展開される。
　犬伏が地元地区の高知でＳ級Ｓ班としての初戦を迎える。２１年７月の本格デビューからパワーアップを続け、ＧⅠでは４回のファイナル進出。競輪界の最高クラスにまで駆け上がり、ビッグタイトル獲得へ突き進む四国のエースが強烈無比なカマシ、まくりを武器に難敵を撃破する。清水は中四国連係で犬伏とタッグを組む。ピタリと追走してゴール前で豪脚を駆使する。
　近畿勢が脅威だ。古性は前場所のＧⅡ・ウィナーズカップ（伊東）で優勝。高知は２３年にＧⅠ・全日本選抜優勝の実績があり、究極のオールラウンダーが縦横無尽に駆ける。今年のＧⅠ・全日本選抜（豊橋）を制し、グランプリスラムを達成した脇本も激走だ。新田、松井、山口も上位争いを展開する。
　ハイパワーを駆使して難敵に挑む。松井は２月の奈良記念で優勝。２１年８月の小田原以来となる３年半ぶりのＧⅢ制覇を果たした。決勝は道場晃規マークから最終ホームで番手まくりを放ち、古性優作の猛追を振り切る見事な豪脚を見せた。続くＧⅠ・全日本選抜（豊橋）は２次予選敗退だったが、３日目、最終日は連勝。意地を見せる好走だった。
　南関地区の主力としてビッグレース戦線で奮闘する。今年のＫＥＩＲＩＮグランプリはホームバンクの平塚が舞台だ。「そこを目標にして走りたい」と闘志がみなぎっている。高知では２３年２月の全日本選抜で２勝。バンクへの対応力はしっかりと示した。ツボにはまれば今回のメンバーでも優勝のチャンスは訪れる。豪快に踏み抜いて存在感をアピールする。

（デイリースポーツ）