倉茂記念杯

大宮競輪の東日本競輪発祥77周年記念・倉茂記念杯（ＧⅢ）が15～18日の４日間、開催される。古性優作（大阪）、寺崎浩平（福井）、真杉匠（栃木）のＳ班が主力を形成する。復調した松浦悠士（広島）、中野慎詞（岩手）、坂井洋（栃木）、佐々木悠葵（群馬）や地元の武藤龍生、森田一郎らも優勝争いに加わる。

今年のＧⅢは立川が脇本勇希、和歌山は脇本雄太が制し、近畿優勢の流れが続いている。大将格の古性は25年、ＧⅠを優勝できなかったが、すべて決勝に進出し、日本選手権と寬仁親王牌３着、高松宮記念杯とオールスター２着など上位争いを演じた。春先にＧⅡウィナーズカップを制し、獲得賞金は２億円を超え３位だった。寺崎ら若手積極型の成長で番手を回るケースが増えたため、自力の決まり手は減ったが、最強オールラウンダーとして26年初戦を優勝で飾りたい。僚友・寺崎を目標に長い直線を突き抜ける。
寺崎は昨年８月のオールスターを優勝しタイトルホルダーの仲間入りをした。新年第１戦の立川ＧⅢは準決で内に詰まり８着に敗れたが、初日特選は強烈なまくりで快勝し、２次予選は逃げて２着に粘るなど状態は悪くない。古性のガードが見込めるし、まくりの展開ならＶチャンスだ。
真杉も立川ＧⅢで準決４着に敗れたが、２次予選を逃げ切り、最終日も逃げて２着に粘った。４日間、すべて最終バックを取るなど積極性が目立った。関東ラインが長くなりそうで、近畿勢を後方に置く展開なら押し切るシーンも十分。真杉には同県の先輩坂井が付ける。スピードタイプだけに真杉を差し切ってもおかしくない。
松浦の復調が著しい。12月に佐世保、広島でＧⅢを優勝し、新年初戦の小松島ＦⅠも３連勝で好スタートを切った。決勝は目標の河端朋之がまくり不発になったが、直線で大外を伸びたもの。切れ味が戻り、26年の松浦から目が離せない。今回も河端を目標にするか、自力自在の総力戦で活路を開く。直線の長い大宮は松浦にとって願ってもない舞台。九州ラインは北津留翼―荒井崇博で本線撃破を狙う。
地元勢は武藤、宿口陽一、森田、黒沢征治らで迎え撃つ。エース格の武藤は同県の若手森田や、関東ラインで真杉や坂井、佐々木らと連係できるだけに優位に進められる。
中野は伊東ＧⅢ決勝９着、和歌山ＦⅠ優勝、平塚ＦⅠ決勝２着と成績が安定している。ナショナルチームのパワーとスピードを存分に見せつけたい。師匠の佐藤友和（岩手）、和田圭（宮城）が援護する。南関勢は立川ＧⅢで決勝に進出した渡辺雅也（静岡）、決め手ある佐々木龍（神奈川）が虎視眈々と上位進出を狙う。（日刊スポーツ）